Президентът на Украйна Володимир Зеленски удостои предприемача и ръководител на СпейсЕкс и Тесла Илон Мъск с украинския Орден на Свободата. Отличието е присъдено с президентски указ заради негови лични заслуги в защитата на човешкия живот и свободата, както и за укрепването на отношенията между Украйна и Съединените щати.
В указа се посочва, че Мъск получава ордена за приноса си към свободата и развитието на отношенията между двата народа.
Награждаването се случва на фона на сложните отношения между Киев и Мъск, свързани най-вече със сателитната система Старлинк. След началото на руската инвазия през февруари 2022 г. СпейсЕкс предостави на Украйна хиляди терминали, които се превърнаха във важен източник на интернет и комуникации за цивилни, военни и държавни структури.
Старлинк придоби особено значение след руските удари по украинската енергийна и телекомуникационна инфраструктура. Системата позволява поддържането на комуникационна връзка и в райони, в които традиционните мрежи са повредени или напълно прекъснати.
През февруари Мъск заяви, че предприетите от СпейсЕкс мерки срещу неоторизираното използване на Старлинк от руски сили изглежда са дали резултат.
В същото време Киев продължава да обсъжда с американската страна възможностите за използване на Старлинк над руска територия в подкрепа на отбранителните нужди на Украйна.
Отношенията между украинските власти и Мъск постепенно се усложниха заради ограниченията върху използването на системата във военни операции. Украинската страна неведнъж е изразявала притеснения относно достъпа до услугата в райони, свързани с бойните действия.
Мъск от своя страна подчертава, че Старлинк не е създаден като система за водене на военни действия и че компанията му предприема действия срещу използването ѝ от руски сили без разрешение.
Въпреки противоречията Старлинк остава един от ключовите комуникационни инструменти за Украйна по време на войната. Решението на Зеленски да награди Мъск с Ордена на Свободата показва значението, което Киев продължава да отдава на ролята на сателитната мрежа за поддържането на комуникациите в страната.
