Нова опасна ескалация разтърси Близкия изток, след като подкрепяните от Иран хути нанесоха серия от ракетни и дронови удари по югозападните части на Саудитска Арабия. При нападенията са пострадали най-малко 73 души, сред които жени и деца.
Атаките са били насочени към цивилни и икономически обекти в градовете Абха, Хамис Мушаит, Джазан и Наджран. По данни на саудитските власти в няколко стратегически съоръжения са избухнали пожари, а част от дейностите там временно са били преустановени.
Говорителят на водената от Саудитска Арабия коалиция генерал-майор Турки ал-Малики съобщи, че ударите са засегнали обекти от значение за цивилната инфраструктура и икономиката на страната.
От хутите заявиха, че са изстреляли „десетки балистични ракети и дронове“. Според говорителя на групировката Яхя Сари нападението е било предприето в отговор на над 100 саудитски въздушни удара по позиции на хутите в Йемен през последните 3 дни. От Рияд не са потвърдили това твърдение.
Рияд подготвя отговор
Саудитските власти предупредиха, че няма да оставят атаките без реакция. Външното министерство на страната заяви, че кралството си запазва правото да предприеме всички необходими действия за защита на своята територия и суверенитет.
Рияд вече е започнал координация със своите съюзници, включително с Централното командване на САЩ и европейски партньори. Засега обаче не е обявено кога и по какъв начин ще бъде предприет евентуалният ответен удар.
От своя страна Яхя Сари заяви, че „агресията“ срещу териториите под контрола на хутите няма да остане без последствия.
Петролът реагира веднага
Новата ескалация се отрази и на международните петролни пазари. Цената на петрола сорт Брент се повиши с над 1%, преминавайки границата от 100 долара за барел за първи път от юли.
Основното опасение на инвеститорите е, че разрастването на конфликта може да застраши транспортирането на саудитски петрол през Червено море. Част от износа на кралството вече е пренасочен през пристанището Янбу на фона на сериозните затруднения в района на Ормузкия проток.
Хутите междувременно обявиха блокада на саудитското корабоплаване в Червено море. През последните месеци групировката е извършвала атаки и срещу петролна инфраструктура по крайбрежието, включително обекти на „Сауди Арамко“.
Примирието в Йемен отново е под заплаха
Новите удари са част от поредното изостряне на отношенията между хутите и подкрепяните от Саудитска Арабия сили в Йемен.
През 2022 г. между Рияд и хутите беше постигнато примирие, което до голяма степен прекрати прякото участие на Саудитска Арабия във военните действия. През юли обаче напрежението отново се увеличи, а последвалите ракетни атаки срещу саудитска територия поставиха под сериозно съмнение устойчивостта на постигнатото примирие.
Хутите твърдят, че са принудени да отговарят на саудитските въздушни удари и икономически ограничения срещу районите под техен контрол.
Паралелно с това групировката се стреми да засили присъствието си в района на Баб ал-Мандаб – стратегически проток, който свързва Червено море с Аденския залив и Индийския океан.
Според експерта Али Ваез от Международната кризисна група това създава възможност Иран и хутите да упражняват натиск върху още един от най-важните морски маршрути в света, наред с Ормузкия проток.
Той предупреждава, че конфликтът в Йемен може да започне да се развива самостоятелно и да продължи дори след евентуално прекратяване на военните действия между Иран и САЩ.
Арабските държави осъдиха нападенията
Ударите предизвикаха реакция в редица държави от региона. Египет определи случилото се като опасна ескалация, а Йордания и Обединените арабски емирства осъдиха нарушаването на суверенитета на Саудитска Арабия.
Катар, Кувейт и Турция също осъдиха нападенията. Европейският съюз призова хутите да прекратят атаките както на територията на Йемен, така и срещу международното корабоплаване в Червено море.
Държавният секретар на САЩ Марко Рубио заяви, че Вашингтон следи развитието на ситуацията отблизо и подчерта ангажимента на САЩ към отбраната на Саудитска Арабия.
Рубио отново определи хутите като подкрепяни от Иран сили. Техеран отхвърля това определение и настоява, че йеменската групировка взема решенията си самостоятелно.
Опасност от нов фронт в Близкия изток
Последната атака показва колко лесно конфликтът може да излезе извън границите на Йемен. За Саудитска Арабия въпросът вече не се свежда единствено до защитата на южната граница.
Все по-сериозен става и рискът за свободното корабоплаване в Червено море – ключов маршрут за световната търговия и за транспортирането на енергийни ресурси.
Ако Рияд предприеме мащабна военна операция в отговор на атаките, съществува опасност Йемен да се превърне в още един активен фронт от разрастващия се конфликт между Иран, неговите съюзници и подкрепяните от САЩ държави в региона.
