Астрономи съобщиха за откриването на изключително силни ветрове на газовия гигант WASP-127b, които достигат скорост от около 33 000 км/ч. Това са най-бързите въздушни течения, регистрирани на която и да е известна планета. Откритието е публикувано в списание Astronomy & Astrophysics.
WASP-127b се намира на около 520 светлинни години от Земята в галактиката Млечен път. Планетата принадлежи към класа „горещ Юпитер“ – огромни газови планети, които обикалят близо до своите звезди. Диаметърът на WASP-127b е с 30% по-голям от този на Юпитер, но масата ѝ е едва 16% от тази на най-голямата планета в нашата Слънчева система. Тя е и една от най-слабо плътните екзопланети, наблюдавани досега.
Екзопланетата е в много тясна орбита около своята звезда, като обикаля около нея за четири дни на разстояние от едва 5% от това между Земята и Слънцето. В резултат на това атмосферата на WASP-127b достига температура от около 1127°C. Планетата има постоянна дневна и нощна страна – едната е непрекъснато осветена, докато другата остава в сянка.
„На тази планета е открит околопланетен реактивен вятър със скорост, която надминава всичко, наблюдавано досега“, заяви Лиза Нортман, астрофизик от университета в Гьотинген, Германия, и водещ автор на изследването.
Основният двигател на тези свръхзвукови ветрове е интензивното облъчване от звездата, обясни Дейвид Конт от Мюнхенския университет „Лудвиг-Максимилиан“. Освен това, изследователите са идентифицирали следи от въглероден оксид, вода и други сложни молекули в атмосферата на WASP-127b, което хвърля светлина върху нейните уникални характеристики.
За наблюденията е използван инструментът CRIRES+ на Много големия телескоп на Европейската южна обсерватория в Чили, който позволява проследяване на молекулите в атмосферата и измерване на техните скорости. Това откритие ще помогне на учените да разберат по-добре атмосферните процеси на екзопланетите.
