Земетресенията могат да бъдат използвани като прикритие за тайни ядрени опити, предупреждават водещи сеизмолози в обзорна статия, цитирана от Newsweek. Проучването е дело на Джошуа Кармайкъл и негови колеги от Националната лаборатория в Лос Аламос и е публикувано в последното издание на Bulletin of the Seismological Society of America.
Според анализа, когато сигналите от подземна експлозия се припокриват със сеизмичните вълни от земетресение, технологията за откриване на взривове намалява своята успеваемост от 97% на едва 37%. Това затруднява дори най-чувствителните цифрови детектори да различат експлозията от естествените трусове.
Констатациите противоречат на досегашни схващания, че земетресенията не могат да скрият сигнали от експлозии. Според Кармайкъл, наличието на сеизмична активност в определен регион може значително да намали вероятността за засичане на ядрени опити, включително в държави като Северна Корея, където вече са регистрирани шест ядрени теста.
Ефектът на маскиране би могъл да понижи процента на откриване на експлозии от 92% до едва 16%, което може да доведе до сериозно подценяване на броя на сеизмичните събития, породени от експлозии. Въпреки това теорията остава трудна за доказване на практика поради ограничените налични данни.
Наблюдението на ядрени опити продължава да изисква комбинирани усилия, включително следене за специфични радионуклиди в атмосферата, за да се потвърди евентуална експлозия, напомнят учените.
