След смъртта на папа Франциск на 21 април, 133 кардинали от целия свят се събират във Ватикана, за да изберат новия духовен водач на 1,4 милиарда католици по света. Конклавът ще започне на 7 май в Сикстинската капела, а кардиналите вече са настанени в специално подготвени жилищни сгради на територията на Ватикана.
Традиционно те отсядат в къщата за гости „Санта Марта“, която предлага съвременни удобства, включително самостоятелни бани и рум сервиз. Поради ограничения капацитет, част от участниците ще бъдат настанени в съседната „Санта Марта Векия“, където стаите се разпределят чрез жребий.
Този конклав се очертава като най-големият и най-международният досега, със свои представители от 70 държави и пет континента. Почти 80% от кардиналите, които ще участват, са назначени от самия Франциск – папа, който остави значим отпечатък с реформаторската си визия и усилия за отваряне на Църквата към съвременните социални предизвикателства.
Въпреки това, експерти предупреждават да не се приема за сигурно, че наследникът му ще бъде прогресивен. Консервативното крило на Църквата се надява на нов лидер, който да върне фокуса върху традиционните доктрини и догми.
Със своето 2000-годишно наследство, Католическата църква остава значим глобален играч, но също така се изправя пред сериозни вътрешни и външни предизвикателства – от нуждата от модернизация, до възстановяване на репутацията си след дългогодишните скандали с насилие над деца, извършено от духовници.
Новият папа ще трябва да поведе Църквата в епоха на дълбоки трансформации – както духовни, така и морални.
