Нова момчешка кей-поп група с глобален състав направи своя дебют със силно послание и лична история. 1VERSE (произнасяно като „Юнивърс“) включва петима членове от Северна Корея, Япония и САЩ, като двама от тях са бегълци от един от най-репресивните режими в света.
Групата представи първия си миниалбум The 1st Verse с три песни, включително сингъла Shattered – песен, вдъхновена от болезнените спомени на Ю Хюк, който бяга от Северна Корея още като дете. Той споделя, че в родината си е бил принуден да работи от 9-годишен, гладувал е и е преживял побой след опит за кражба на храна. „Мечтаех просто да ям три пъти на ден“, казва 25-годишният изпълнител, сега живеещ в Сеул.
Другият беглец, Ким Сок, открива кей-попа чрез нелегално споделяне на клипове, включително емблематичното Gangnam Style. Той напуска Северна Корея на 20-годишна възраст заедно с баща си и баба си.
Групата, сформирана от лейбъла Singing Beetle, цели да внесе автентичност в света на кей-попа. Според продуцентката Мишел Чо, „това е история за надежда и преодоляване – точно това, което музиката трябва да бъде“.
Членовете на 1VERSE – Хюк, Сок, Айто, Нейтън и Кени – подчертават, че макар да идват от различни страни, са обединени от любовта към музиката и желанието да споделят истински истории. Макар вниманието да е привлечено от драматичния произход на някои от тях, те настояват да бъдат оценявани по музиката и посланията, които носят.
„Ние не сме просто сензация. Ние сме гласове, които искат да бъдат чути“, споделя Хюк.
