Националната администрация по въздухоплаване и космически изследвания на САЩ (НАСА) се изправя пред една от най-големите вълни на напускания в своята история. Около 20% от служителите – приблизително 3870 души – ще напуснат доброволно агенцията през следващите седмици, съобщава Ройтерс, позовавайки се на вътрешни източници.
След тези съкращения общият брой на персонала на НАСА ще спадне до около 14 000 души, което ще окаже сериозно влияние върху редица текущи и бъдещи проекти на агенцията, включително програмите „Артемис“ за връщане на хора на Луната и изследванията на Марс.
Финансов натиск и намаляване на бюджета
Причина за масовото напускане е очакваното драстично орязване на бюджета на НАСА. Според предложението на Белия дом, обявено през май, агенцията ще трябва да се справи с намаление на финансирането с 25% – от приблизително 24 милиарда долара на 18 милиарда долара за фискалната 2026 година.
„Това е тежък момент за цялата агенция. Намаленият бюджет ще означава преразглеждане на приоритети, отлагане или спиране на мисии и преструктуриране на екипи“, заяви анонимен високопоставен служител от централата на НАСА.
Изтичане на опит и експертиза
Още по-непокояващ е фактът, че само по-рано този месец около 2000 висши служители – включително инженери, ръководители на мисии и учени – вече са напуснали агенцията. Това води до сериозно изтичане на експертен опит, трупан десетилетия наред.
Експерти предупреждават, че в краткосрочен план НАСА ще изпита затруднения в управлението на ключови програми, включително поддръжката на Международната космическа станция (МКС), изграждането на лунния модул за „Артемис III“ и международни партньорства в областта на роботизирани мисии.
Последици за научната и технологичната роля на САЩ
Сериозните съкращения в НАСА могат да подкопаят водещата позиция на САЩ в космическите изследвания, особено в момент, когато конкуренцията от Китай, Индия и частни компании като SpaceX се засилва.
„Съединените щати рискуват да изгубят стратегическо предимство в науката и технологиите. Космосът вече не е арена само на престиж – той е икономическо и геополитическо поле“, коментира проф. Линда Уилсън, специалист по космическа политика от MIT.
Какво следва?
Очаква се ръководството на НАСА в близките седмици да обяви промени в програмите, преструктуриране на отдели и евентуално забавяне на някои мисии. Много от доброволно напускащите служители споделят, че не напускат с лоши чувства, а по-скоро от разочарование и несигурност за бъдещето на агенцията.
НАСА остава символ на човешкото стремление към познание и иновации, но в момента преминава през една от най-сериозните си кризи.
