Президентът на САЩ Доналд Тръмп обяви блокада на всички санкционирани петролни танкери, пътуващи към Венецуела, като решението предизвика широк интерес в американската и британската преса. Според „Вашингтон пост“ тази стъпка може да нанесе сериозен удар върху икономиката на Венецуела, която силно зависи от износа на суров петрол, често превозван чрез санкционирани кораби.
Блокадата идва в момент на засилен натиск от страна на САЩ срещу венецуелския лидер Николас Мадуро. Администрацията на Тръмп използва както дипломатически, така и военни средства, за да го принуди да напусне властта, като дори не изключва и възможни военни действия. В същото време Тръмп обяви „венецуелския режим“ за чуждестранна терористична организация и обвини официални лица, че се обогатяват чрез петрола и финансират наркотиероризъм. Все още не е ясно дали президентът визира нова организация или се отнася за вече санкционирания „Картел де лос Солес“, ръководен според САЩ от Мадуро и негови сътрудници.
Британският „Телеграф“ припомня, че седмица преди това американските власти задържаха петролен танкер край венецуелските брегове, превозващ петрол за Куба. Министерството на финансите на САЩ вече е наложило санкции на шест супертанкера, натоварили суров петрол във Венецуела. Ако и те бъдат задържани, износът на венецуелски петрол би могъл да бъде почти парализиран, допълнително засилвайки натиска върху Мадуро.
Не е ясно по какъв начин САЩ ще изпълнят блокадата – чрез бреговата охрана или с военните сили, разположени в Карибско море. Част от корабите, транспортиращи венецуелски петрол, не са санкционирани, а компании като „Шеврон“ разполагат със специални разрешителни за своите танкери.
От 2019 г. Тръмп открито заявява, че САЩ трябва да се възползват от венецуелския петрол, а по-рано тази година изпрати пратеник за преговори с Мадуро относно достъпа до суровината. Лидерът на венесуелската опозиция Мария Корина Мачадо също обещава, че при идването си на власт ще отвори страната за американски инвестиции.
В последното си изявление Тръмп уточни, че блокадата ще продължи „докато не ни върнат всичкия петрол, земя и други активи, които са ни откраднали“. Конкретните територии и активи, за които претендира американският президент, не са ясни, но коментаторите отбелязват, че венецуелските петролни и газови резерви остават ключов мотив за твърдата позиция на Вашингтон спрямо Каракас.
