Венецуела беше разтърсена от две изключително силни земетресения с магнитуд 7,2 и 7,5, регистрирани в рамките на по-малко от минута. Епицентърът е бил край крайбрежния град Морон, западно от столицата Каракас, а трусовете са причинили сериозни разрушения в редица населени места.
Според предварителни оценки на Геоложката служба на САЩ съществува риск броят на жертвите да достигне десетки хиляди. Важно е обаче да се подчертае, че прогнозата за между 10 000 и 100 000 загинали е компютърен модел за потенциалния мащаб на бедствието, а не реално потвърден брой жертви.
Към момента официалните данни сочат най-малко 32 загинали и над 700 ранени, като спасителните екипи продължават издирването на хора под руините на срутени сгради. Властите предупреждават, че броят на жертвите вероятно ще нараства с напредването на спасителните операции.
Правителството обяви извънредно положение в страната. Международното летище край Каракас беше затворено заради нанесени щети, а учебните занятия бяха преустановени. Докладвани са над 20 последващи труса, което допълнително затруднява спасителните дейности и увеличава опасността за населението.
Първоначално беше издадена тревога за цунами в части от Карибския регион, но впоследствие предупреждението беше отменено. Земетресенията са били усетени и извън пределите на Венецуела, включително в Колумбия и други части на Южна Америка.
Спасителните операции продължават, а международната общност вече предлага помощ на засегнатата страна. Властите призовават гражданите да избягват повредени сгради и да следят официалната информация заради риска от нови силни вторични трусове.
