Свети Дионисий е роден в Александрия, Египет, в края на II век в заможно езическо семейство. Въпреки че от млада възраст проявявал интерес към религията на родителите си, по-късно той се запознал с християнството и приел кръщение. След обръщането си към християнската вяра, Дионисий започнал да учи в известната Александрийска школа, ръководена от християнския учен Ориген, а по-късно сам станал неин ръководител.
В този период християнството било изправено пред предизвикателствата на езическите религии, но и пред лъжеученията на различни еретици. Дионисий активно участвал в борбата срещу тези ереси, като писал съчинения, които се утвърдили като важни произведения в защита на вярата.
През 248 г. Дионисий бил ръкоположен за епископ на Александрия. Година по-късно започнало жестоко гонение срещу християните по време на управлението на император Деций Траян. През 249 г. в Александрия избухнали насилствени нападения, в които стотици християни били убивани заради отказа си да се отрекат от вярата. Дионисий успял да избегне смъртта, но през януари 250 г. бил издирван от властите. За да се спаси, той избягал в либийската пустиня, където се укривал до края на гоненията.
След като гоненията утихнали, Дионисий се завърнал в Александрия и се посветил на грижите за болните по време на епидемия от чума, която опустошила града през 252 г. По-късно, по време на новите гонения при император Валериан, Дионисий отново преживял преследвания. Светецът се упокоил през 264 г., след като посвещава живота си на вярата и служението на своя народ.
