Напрежението в Близкия изток рязко се изостри, след като Иран извърши серия от атаки срещу нефтени и газови съоръжения в района на Персийския залив. Според информации ударите са предприети след убийството на ръководителя на иранското разузнаване Исмаил Хатиб, за което Техеран обвинява Израел.
Смъртта на Хатиб идва малко след ликвидирането на високопоставения служител по сигурността Али Лариджани. Новият върховен лидер на страната Моджтаба Хаменей се закле, че страната ще отмъсти за загиналите. Той заяви, че „всяка капка пролята кръв има своята цена“ и че виновните за убийствата ще бъдат подведени под отговорност.
Иранските Корпус на гвардейците на ислямската революция отправиха и предупреждение към държавите от Персийския залив. Според тях, ако подобни атаки се повторят, енергийната инфраструктура на страните, подкрепящи противниците на Техеран, може да стане цел на още удари.
По данни на иранската държавна телевизия са били поразени съоръжения в газовото находище Южен Парс край град Асалуйе. Властите твърдят, че ударите са дело на „американско-ционисткия враг“, но от Съединени американски щати заявиха, че са били информирани за операцията, без да участват в нея. Израелските власти засега не коментират обвиненията.
Сблъсъците вече засягат и други държави от региона. Държавната енергийна компания на Катар съобщи за сериозни щети по ключово газово съоръжение след ракетен удар, а правителството в Доха реагира с експулсирането на двама ирански дипломати.
В Саудитска Арабия властите обявиха, че са предотвратили атаки с дронове срещу енергийна инфраструктура в източната част на страната. Отломки от прихваната ракета са паднали близо до рафинерия южно от Рияд.
Военната ескалация доведе и до нов скок на световните цени на петрола, които вече бяха под натиск заради почти пълното затваряне на Ормузкия проток.
Паралелно с това продължава и кампанията от целенасочени удари срещу висши ирански представители. Според информации тя е започнала с атака, при която е загинал дългогодишният върховен лидер Али Хаменей. Израелският министър на отбраната Израел Кац заяви, че армията може да продължи да атакува високопоставени фигури без допълнително политическо одобрение.
Иранският президент Масуд Пезешкиан определи убийството на Хатиб като „страхливо покушение“. Междувременно в Техеран се проведе траурна церемония за Лариджани и за командира на паравоенната структура Басидж Голямреза Солеймани, също убит през последните дни. Лариджани ще бъде погребан в религиозното светилище в Кум.
Във Вашингтон директорът на националното разузнаване Тълси Габард заяви пред Конгреса, че иранското управление остава стабилно, но е значително отслабено от последните събития. Тя също така отбеляза, че няма доказателства страната да е възобновила програмата си за обогатяване на уран.
Конфликтът продължава да се разширява и в други части на региона. В Ливан израелската армия е нанесла удари по централни райони на Бейрут. Много жители са започнали да напускат домовете си, насочвайки се към крайбрежния град Сайда.
Очаква се в четвъртък френският външен министър Жан-Ноел Баро да посети Бейрут. Според Франция визитата цели да демонстрира подкрепа и солидарност с ливанското население на фона на задълбочаващата се регионална криза.
