Катарският авиопревозвач Qatar Airways прекратява дейността си в България и спира директните полети по линията Доха – София. Новината беше потвърдена от заместник-председателя на Асоциацията на българските туроператори и туристически агенти Димитрина Горанова пред специализираното издание TravelNews.
По думите ѝ офисът на компанията в София ще бъде закрит през септември, а служителите ще бъдат освободени. Според туристическия бранш решението е сериозен удар върху въздушната свързаност на България с Азия, Африка и Австралия, както и върху развитието на туристическия сектор.
Авиокомпанията присъстваше на българския пазар повече от 15 години, като в периодите на най-силен интерес изпълняваше до 2 полета дневно между София и Доха.
След началото на военния конфликт в Близкия изток в края на февруари превозвачът временно преустанови полетите си до България, а впоследствие постепенно ги възстанови. Въпреки че в резервационните системи продължаваха да фигурират полети за края на 2026 г. и през 2027 г., те внезапно бяха премахнати, след което е било съобщено, че маршрутът се закрива.
Официални мотиви за решението не са обявени. От офиса на компанията в София са отказали коментар, като са насочили всички въпроси към централата в Доха.
Според представители на туристическия сектор причините вероятно са свързани с преструктуриране на дейността след кризата в Близкия изток, недостига на самолети и ограниченото търсене на пътувания до България от азиатските пазари.
Председателят на Асоциацията на българските туроператори и туристически агенти Петър Стоянов предупреди, че липсата на Qatar Airways вече се отразява върху туристическия пазар. По думите му в момента най-удобните връзки остават чрез Турските авиолинии през Истанбул и Флай Дубай през Дубай, но интересът към втория маршрут е намалял заради нестабилната ситуация в региона.
Стоянов посочи още, че след отпадането на катарския превозвач изборът на маршрути е ограничен, а цените на самолетните билети са се повишили. Като алтернатива остават полетите с прекачване през големи европейски летища, които обаче удължават значително времето за пътуване.
От туристическия бранш настояват държавата да започне активни преговори за привличане на нови авиокомпании. Сред потенциалните превозвачи е Етихад Еъруейс, която разширява мрежата си в Европа и вече лети до Белград, Загреб, Атина и Истанбул, а скоро ще открие линия и до Букурещ.
Според бранша интерес към българския пазар проявяват още националните авиокомпании на Китай и Виетнам, но откриването на подобни линии изисква политическа подкрепа и междудържавни договорености.
От асоциацията обявиха, че ще изпратят предложения до Министерството на транспорта и Министерството на туризма с призив да започнат разговори с нови международни превозвачи. Сред възможните кандидати са още Малайзия Еърлайнс и Сингапур Еърлайнс, които разполагат с ключови въздушни хъбове в Азия.
Според представителите на туристическия сектор подобряването на въздушната свързаност е решаващо както за развитието на туризма, така и за бизнес пътуванията. Те предупреждават, че ограничените директни връзки затрудняват организирането на пътувания до далечни дестинации и намаляват конкурентоспособността на България като туристически пазар.
