Учени от Университета на Колорадо в Боулдър за първи път откриха токсичен органичен замърсител във въздуха над полетата на Оклахома – средноверижни хлорирани парафини (MCCP). Това откритие предизвиква загриженост, тъй като въздействието на веществото върху човешкото здраве и околната среда все още не е напълно изяснено.
Изследователите са открили MCCP случайно по време на работа с високотехнологични инструменти, целящи да разберат процесите на формиране и разпространение на аерозолни частици в атмосферата. Тези химикали, използвани в производството на PVC, текстил и металообработка, попадат в отпадъчните води и в крайна сметка се озовават в биошлама – преработена утайка, използвана като тор на земеделски полета.
„Когато утайките от отпадъчни води се разпръснат по полетата, тези токсични съединения могат да се освободят във въздуха. Не можем да докажем пряко, че това се случва, но смятаме, че това е разумно обяснение“, заяви Даниел Кац, водещ автор на изследването.
Въпреки че подобни химикали са били регистрирани в Азия и Антарктида, това е първият официален случай за Северна Америка и Западното полукълбо. Тъй като ефектите върху здравето все още се изследват, екологични организации вече призовават за забрана на MCCP, поради потенциала им да причинят сериозни вреди.
Любопитно е, че по-строгото регулиране на късоверижните хлорирани парафини (SCCP), близки родственици на MCCP, може да е довело до увеличено производство на тези средноверижни замърсители.
„Често регулирането има непредвидени последици – забраните на едно вещество водят до използване на друго, което понякога се оказва също толкова вредно“, коментира професор Ели Браун от CU Boulder.
Учените настояват, че е необходимо спешно да се започне системен мониторинг на MCCP в атмосферата и да се изследват техните въздействия, за да се осигури адекватна защита на общественото здраве.
„Все още не знаем точно какво правят тези химикали в атмосферата, но е важно държавните институции да са готови да предприемат мерки, ако това е необходимо“, допълва Кац.
