Учени оповестиха откриването на нов вид гигантски завропод, наречен Nagatitan chaiyaphumensis, по останки, които бяха намерени преди години в провинция Чайяпхум в североизточната част на Тайланд. Новоописаното животно е тревопасно, с дълга шия и според публикуваното изследване в списание Scientific Reports достига дължина около 27 метра и маса приблизително 27 тона, което го прави най-големият досега регистриран динозавър в Югоизточна Азия.
Палеонтолозите датират възрастта на откритите кости на между 100 и 120 милиона години, което поставя Nagatitan в периода на късния ранен до среден креден. Според авторите, това означава, че животното е обитавало територията на съвременен Тайланд в етап, предхождащ превръщането на региона в плитко море — обстоятелство, което подсказва, че Nagatitan може да е един от последните големи завроподи, присъствали в този географски регион преди значителните промени на средата.
Първите останки били открити преди около десетилетие от местни жители в североизточна Тайланд, но систематичните археологически разкопки и изследователската обработка продължили години и приключили едва през 2024 г. Останките показали смес от характерни черти, напомнящи за вече познати завроподи, и достатъчно уникални анатомични белези, за да бъдат класифицирани като нов таксон. Именно въз основа на тези отличителни характеристики изследователите предложили името Nagatitan chaiyaphumensis.
Името съчетава митологичния образ на „нага“, вкаменен в легендите на Югоизточна Азия, с титани от гръцката митология, както и географското обозначение на провинция Чайяпхум, където са намерени костите. Тази номенклатура отразява както културния контекст, така и мащаба на животното според откривателите. В момента в музея Thainosaur в Банкок е изложена пълномащабна реконструкция на този древен гигант, която ще бъде достъпна за посетители и ученици, заинтересовани от палеонтологията на региона.
Един от авторите на изследването, Титивут Сетапаничсакул, описва новоткрития вид като „обективно огромен“ и изтъква, че вероятно тежи поне с 10 тона повече от прочутия диплодок, известен в научната литература като Дипи. Тази оценка подчертава значимостта на находката за разбиранията за разпространението и разнообразието на големите завроподи в Югоизточна Азия.
Откритието също така има значение за реконструкцията на екосистемите от епохата — артифакти от скалните формации, в които са намерени костите, показват, че следващите геоложки промени са довели до заливане на част от региона и образуване на плитки морета. Това обстоятелство дава допълнителни основания на авторите да нарекат Nagatitan „последният титан“, тъй като той е представител на едни от последните големи тревопасни скелетни форми преди драматичната трансформация на пейзажа.
Отначало костите привлекли вниманието на изследователите с частични прилики към вече описани завроподи, но детайлният морфологичен анализ показал набор от диагностични признаци, позволяващи формалното определяне като отделен вид. Разкриването на такъв нов вид допринася както за регионалната палеобиоразнообразие, така и за глобалните представи за това как са еволюирали и разпределяли големите четириноги растителноядни динозаври.
Новината за откритието предизвика интерес в научната общност и сред обществеността; за повече подробности и визуални материали съобщава town.bg. За читателите на таун.бг и други медии това е една от онези важни новини, които дават нови парчета от пъзела на древната фауна в Югоизточна Азия и разширяват познанията за размерите и разнообразието на завроподите на планетата.
Абонирайте се за нас в Google News.
