Руският президент Владимир Путин обяви на 17 декември на заседание на Министерството на отбраната, че балистичната ракета със среден обсег „Орешник“ ще бъде официално приета на бойно дежурство до края на 2025 г. Това е първата руска система от този клас, разработена след разпадането на Съветския съюз.
През юни бе потвърдено, че ракетата е влязла в серийно производство. „Орешник“ разполага с обхват около 4000 километра и може да носи множество независимо пренасочващи се бойни глави, монтирани на хиперзвукови летателни апарати с многократна употреба. Тези апарати са способни да маневрират и да атакуват цели от неочаквани посоки с огромни скорости, което значително затруднява традиционните системи за противовъздушна отбрана, включително наскоро закупената от Германия система Arrow 3, пише Military Watch Magazine.
Според експерти разработката на „Орешник“ може да промени стратегическия баланс в Европа, тъй като системата е способна да поразява ключови военни и политически обекти с практически непрехващаеми високоточни удари. Първият тестов бой на ракетата се състоя на 21 ноември срещу украински позиции, като тогава съществуването на проекта беше официално обявено.
Западните страни изразиха значителни опасения относно новата система. Руският посланик в Обединеното кралство Андрей Келин посочи, че изстрелването на „Орешник“ е повлияло на британската политика спрямо Москва, принуждавайки Лондон да прояви по-предпазлив подход при подкрепата на украински удари в Русия.
Приоритетното разполагане на „Орешник“ се очаква в Беларус – единственият европейски съюзник на Русия. Ракетите ще бъдат монтирани на беларуското 12-колесно шаси MZKT-79291, като конвенционално въоръжение ще се използва от беларуските въоръжени сили, а ядрените варианти ще попаднат под беларуски контрол в случай на война, съгласно споразумението за споделяне на ядрени оръжия между двете страни.
Тази нова система вече се смята за фактор, който сериозно увеличава стратегическата автономия на Русия и може да доведе до пренастройване на военно-политическите баланси в Европа.
