Германският канцлер Фридрих Мерц предлага на Европейския съюз да обмисли създаването на нов междинен формат за държавите кандидатки, сред които Украйна, страните от Западните Балкани и Молдова. Идеята е да се ускори процесът на европейска интеграция, който според Берлин се движи твърде бавно и поражда нарастващо разочарование.
В позиция, разпространена чрез писмо от осемнадесети май и цитирана от изданието „Киев Индипендънт“, Мерц подчертава необходимостта от „нова динамика“ в разширяването на съюза. По думите му, забавянето на процеса създава риск от ерозия на доверието сред държавите, които вече години наред чакат реален напредък към членство.
Канцлерът настоява всички преговорни клъстери с Украйна да бъдат отворени незабавно, като посочва, че блокирането на процедурата от отделни държави членки, включително Унгария, възпрепятства стратегическите цели на Европейския съюз.
В писмото се предлага и нова концепция, наречена условно „асоциирано членство“. Тя предвижда държавите кандидатки да получат разширен достъп до институциите на съюза, включително участие в ключови политически формати и наблюдателен статут в определени органи, но без пълни права на глас на този етап.
За Западните Балкани инициативата се представя като възможност за по-тясно участие в европейските процеси още преди формалното присъединяване. Идеята включва и разширено присъствие в институционалните механизми на блока при обсъждане на въпроси, които ги засягат пряко.
По отношение на Украйна Мерц подчертава, че крайната цел остава пълноправно членство, но предлага междинният модел да ускори сближаването и да даде по-ясна перспектива в краткосрочен план. В същото време Киев вече е изразявал резерви към подобни варианти, настоявайки за продължаване на стандартната процедура по присъединяване.
Германският канцлер предлага създаване на специална работна група в рамките на Европейския съюз, която да анализира правните и политическите последици от новия модел и да прецени дали той може да бъде приложен без да се подкопава настоящата архитектура на разширяването.
