Стотици хиляди души се включиха в масов митинг в истанбулския квартал Башакшехир снощи, организиран от основната опозиционна сила — Народнорепубликанската партия (НРП). Демонстрацията бе насочена срещу проекта за канал „Истанбул“ и в знак на солидарност с арестувания кмет на града Екрем Имамоглу.
Митингът, проведен под мотото „Народът отстоява волята си“, е третият пореден в рамките на нова кампания на НРП, която възнамерява да организира протести всяка сряда в различен район на мегаполиса. Това беше първият протест, проведен в квартал, традиционно контролиран от управляващата Партия на справедливостта и развитието (ПСР).
Хиляди демонстранти, носещи плакати с надписи като „Свобода за нашия кандидат за президент Имамоглу“, „Не искаме канал Истанбул“ и „Няма спасение поотделно – или заедно, или никой“, изпълниха улиците на Башакшехир. Присъстваха и представители на граждански организации, критични към мегапроекта за изкуствен воден път, чието трасе преминава именно през този район.
В реч по време на митинга, председателят на истанбулската организация на НРП Йозгюр Челик прочете обръщение от арестувания кмет Екрем Имамоглу, който се намира в затвора в Силиври от 43 дни по обвинения в корупция. Имамоглу отново призова за национален референдум относно проекта за канал „Истанбул“, като подчерта значението на решението да бъде оставено в ръцете на гражданите.
Председателят на НРП Йозгюр Йозел изрази категорична подкрепа за идеята: „Ако президентът Ердоган е убеден, че проектът е необходим, нека се проведе референдум. Нека 16-милионният Истанбул сам реши.“
Йозел подчерта, че проектът ще струва 65 милиарда долара — сума, с която могат да бъдат построени 1,5 милиона социални жилища и да се укрепи целият град срещу евентуални земетресения. Той също така критикува правителството, че от 1999 г. насам е построило търговски центрове в 95 от 470-те определени зони за събиране при бедствия.
Сериозни мерки за сигурност бяха предприети за митинга – на място присъстваха стотици полицаи, водни оръдия и автомобили със сълзотворен газ.
Протестите в Истанбул продължават да набират сила, като обещанията на НРП са те да продължат до освобождаването на Имамоглу и спиране на спорния проект.
