Японското правителство започна рядка продажба на ориз от своите стратегически резерви, създадени за извънредни ситуации, в опит да се справи с нарастващите цени на тази основна храна в страната. Продажбата на ориз е отговор на рязкото покачване на цените през последните месеци, което е резултат от увеличеното търсене и смущения в търговските канали.
Цената на ориза се е повишила с рекордните 71,8% през януари 2024 г. в сравнение с предходната година. Причините за този ръст включват паническо изкупуване на ориз през август 2023 г. заради предупреждения за „мега земетресение“ и слаба реколта, повлияна от горещото време, което намали предлагането.
За да се справи с ценовия натиск, японското правителство реши да пусне на пазара до 210 000 тона ориз, като голяма част от тези количества ще бъдат продадени на търг. Министърът на земеделието Таку Ето нарече ситуацията „много необичайна“ и подчерта, че с този ход се надяват да облекчат трудностите на потребителите.
Прогнозира се, че търгът за 150 000 тона ориз ще завърши до сряда, а запасите ще бъдат налични в магазините до края на март. В допълнение, Министерството на земеделието обяви, че може да пусне още 60 000 тона, ако това се наложи.
Япония създаде стратегическите си резерви през 1995 г. след кризата с ориза през 1993 г., когато слаба реколта доведе до паника сред потребителите. Резервите могат да бъдат използвани не само при проблеми с реколтата, но и при смущения в търговската мрежа. Това е първият път, когато японското правителство деблокира стратегическите резерви заради ценовия натиск и затруднения в дистрибуцията.
