Директорът на Централното разузнавателно управление на САЩ Джон Ратклиф е посетил тайно Москва на 25 август, където е провел разговори с руски представители. Основното послание на американския разузнавателен ръководител е било Москва да не предприема ескалационни действия срещу държави от НАТО, сред които Естония, Латвия и Литва, съобщава „Политико“, позовавайки се на 2 източници, запознати с разговорите.
Посещението не е било предварително обявено и се определя като първата известна визита на директор на ЦРУ в руската столица при настоящата администрация на президента Доналд Тръмп. Според един от източниците срещата е била концентрирана основно върху риска от евентуални руски действия срещу балтийските членки на алианса.
В началото на август американски разузнавателни оценки са посочили, че Владимир Путин може още през есента да опита да провери готовността на НАТО да реагира чрез ограничена атака срещу страна от алианса. За това по-рано съобщи „Уолстрийт Джърнъл“.
Тази оценка представлява промяна спрямо предишната американска преценка, че Русия едва ли ще предприеме пряка военна акция срещу НАТО, докато значителна част от руските сили са ангажирани във войната в Украйна. Подобни опасения вече са изразявани и от представители на европейски държави.
На този фон визитата на Ратклиф се провежда при засилено внимание към възможни руски действия срещу европейски държави, които подкрепят Украйна. Русия многократно е предупреждавала западните правителства за последиците от подкрепата им за Киев, а Москва е обвинявана и в кибератаки, саботажи и други хибридни операции в Европа.
Особено значение има принципът на колективната отбрана на НАТО, според който въоръжено нападение срещу 1 държава членка се разглежда като нападение срещу целия алианс.
Вашингтон с предупреждение и за Иран
По време на разговорите Ратклиф е поставил пред Москва и въпроса за отношенията ѝ с Иран. Според „Политико“ той е призовал Русия да ограничи военната и икономическата си подкрепа за Техеран.
Британски представител, запознат с визитата, твърди, че директорът на ЦРУ е настоял Москва да прекрати доставките на оръжия и отбранителни технологии за Иран. Ратклиф също така е призовал Русия да не реагира прекомерно на разширяването на американските санкции срещу държави, които поддържат икономически отношения с Техеран.
Самият Доналд Тръмп определи посещението като „полурутинно“ в радиоинтервю на 26 август. Американският президент отхвърли твърденията, че Ратклиф е изпратен в Москва специално, за да възпре Русия от проверка на готовността на НАТО.
Тръмп все пак потвърди, че визитата е свързана с дипломатическите усилия за прекратяване на войната в Украйна.
Според публични данни за проследяване на полети самолетът, с който Ратклиф е пътувал до Москва, е излетял от Латвия. От ЦРУ не са коментирали информацията пред „Политико“.
