Папа Франциск ръкоположи 21 нови кардинали по време на церемония в базиликата „Свети Петър“ във Ватикана, съобщи Ройтерс. Новите духовници, които са от 17 различни държави, се присъединяват към елитната Колегия на кардиналите – органът, който един ден ще избере наследника на Франциск.
Папата, който този месец навърши 88 години, изглеждаше в добра форма по време на церемонията, въпреки че продължава да използва инвалидна количка заради хронични болки в коленете и гърба. На лицето му обаче се забелязваше лилаво петно в областта на брадичката и шията, за което пресслужбата на Ватикана отказа коментар.
Франциск, който зае папския престол през 2013 г., е назначил около 80% от кардиналите, които ще участват в избора на следващия папа. Това увеличава шансовете неговият наследник да следва визията му за една по-приобщаваща и отворена Католическа църква.
Кардиналите са вторите по ранг след папата в структурата на Католическата църква, която има 1,4 млрд. последователи. В случай на смърт или оставка на понтифика, кардиналите под 80-годишна възраст се събират в конклав, за да изберат неговия приемник.
