Популацията на снежния леопард, национален символ на Казахстан, се е удвоила през последните три десетилетия, съобщиха властите, цитирани от АФП. Министърът на околната среда Ерлан Нисанбапев заяви, че благодарение на усилията за опазване, броят на тези редки животни е нараснал от критично ниско ниво през 90-те години до около 180 индивида.
Снежните леопарди обитават четири региона в югоизточната част на страната, като 70 процента от техните хабитати са под закрила. В началото на декември камера за наблюдение в планините край Алмати засне женска и три малки, което е изключително рядка гледка, предвид уединеността на този вид.
Международният съюз за защита на природата (IUCN) класифицира снежния леопард като застрашен вид, със световна популация между 2710 и 3386 индивида, разпределени в 12 страни, включително Русия, Китай, Индия и Пакистан. Организацията отбелязва, че преброяването на тези животни е предизвикателство поради труднодостъпните високопланински райони, които обитават, както и ограничените научни изследвания.
Властите в Казахстан подчертават значението на усилията за опазване и защитата на природните хабитати, които са помогнали за възстановяването на този рядък вид.
