Партия ГЕРБ и нейният лидер Бойко Борисов претърпяха сериозен дипломатически и имиджов удар по време на конгреса на Европейската народна партия (ЕНП) във Валенсия. Българската кандидатура за заместник-председател на ЕНП — Мария Габриел — не успя да намери място сред избраните в ръководството на партията, въпреки активната кампания и личната подкрепа от Борисов.
Въпреки че лидерът на ГЕРБ се похвали в социалните мрежи, че е гласувал „гордо“ за номинацията на Габриел, нейното име така и не се появи в списъка с десетимата нови заместник-председатели на преизбрания председател на ЕНП Манфред Вебер. Сред избраните фигури се открояват политици от Италия, Финландия, Хърватия, Австрия, Румъния, Португалия, Полша и други държави, но не и от България.
Събитието бележи първия път, в който ГЕРБ остава без представител в ръководството на европейската партия, към която традиционно принадлежи. Това се възприема като ясен знак за отслабващото влияние на българската партия на европейската сцена, въпреки амбициите ѝ.
Още по-неприятен е контекстът на провала — само часове преди официалното обявяване на резултатите, Борисов използва случая, за да атакува своите политически опоненти в България, заявявайки: „Ние имаме зам.-председател на ЕНП, а те нямат дори европейско семейство“, визирайки „Продължаваме промяната“. Впоследствие се оказа, че думите му са прибързани и неотговарящи на действителността.
Мария Габриел, бивш еврокомисар и вицепремиер в служебно правителство, остана извън новото ръководство на ЕНП, макар от миналата година да оглавява института „Робер Шуман“ — образователна структура, свързана с ЕНП и фокусирана върху обучение на млади политици в Централна и Източна Европа.
