Международен екип от учени, работещ по проекта LIGO (Лазерно-интерферометрична гравитационно-вълнова обсерватория), е засекъл най-голямото в историята сливане на черни дупки, съобщава британският вестник The Guardian, цитиран от БТА. Събитието се е случило на приблизително 10 милиарда светлинни години от Земята и е оставило отчетлив отпечатък под формата на гравитационни вълни.
Сливането е между две изключително масивни черни дупки – едната около 103 пъти по-масивна от Слънцето, а другата – 137 пъти. Това са най-големите обекти от този вид, наблюдавани досега чрез гравитационни вълни. Въртенето им една около друга е било със скорост около 400 000 пъти по-висока от тази на Земята около Слънцето – близо до теоретичния максимум за подобни обекти.
„Това са най-мощните събития във Вселената, които можем да наблюдаваме, но достигат до нас като най-слабите сигнали, които можем да измерим“, обясни Марк Ханъм, директор на Института за гравитационни изследвания към Кардифския университет и участник в проекта.
Според учените масивността на двете черни дупки предполага, че те самите са резултат от по-ранни сливания на по-малки черни дупки. Това откритие отваря нова глава в астрофизиката и може да даде отговори за произхода на най-масивните черни дупки във Вселената.
Проектът LIGO стартира през 1992 г. и включва над 1500 учени от повече от 20 страни. С помощта на свръхчувствителни детектори за гравитационни вълни учените успяват да наблюдават космически явления, невидими за традиционните методи на астрономията. Очаква се в следващите 10–15 години новите технологии в тази област да разкрият още по-непредсказуеми и мащабни събития във Вселената.
