Американски учени от Института за изследване на екосистемите „Кари“ направиха удивително откритие в Панама – тропическо дърво от вида Dipteryx oleifera, което не само оцелява след удар от мълния, но и извлича ползи от него.
По време на изследователска експедиция в местните тропически гори ботаниците забелязали, че дървета от този вид не показват видими щети след като са били ударени от мълния. Електрическите удари дори унищожават паразитните лиани около тях, които обикновено затрудняват растежа им. „Доказателствата, които събрахме, показват, че някои растителни видове са в състояние да извлекат големи ползи от ударите на мълниите“, обяснява изследователят Еван Гора.
Анализ на над 90 случая показва, че Dipteryx oleifera губи шест пъти по-малко листа в сравнение с други дървета и рядко загива след подобни удари. За разлика от тях, 64% от съседните дървета умират до две години след инцидента. Изследователите установяват още, че когато Dipteryx е ударено от мълния, плътността на паразитните лиани около него спада с 78%, а смъртта на околните растения му осигурява повече светлина и пространство за растеж.
В резултат на това дърветата от този вид израстват средно с четири метра по-високи от съседните, което според учените подсказва за изключителната еволюционна устойчивост и важността на способността за преживяване на мълнии в тропическите екосистеми.
Откритието може да промени разбирането ни за взаимодействието между природни стихии и растителния свят и да отвори нови хоризонти в екологията и ботаниката.
