Вицепрезидентът Илияна Йотова беше удостоена с почетното звание „Доктор хонорис кауза“ на Великотърновския университет „Св. св. Кирил и Методий“ за нейния значителен принос в развитието на българистиката и разпространението на българската култура и духовност. Тя стана 55-ият носител на това престижно звание и получи почетните инсигнии на тържествена церемония по повод патронния празник на университета.
Проф. Николай Дойнов, председател на Инициативния комитет, изтъкна, че Илияна Йотова е човек, който винаги подкрепя културата и духовността, и създава визии за развитие. Тя е призната за важен фактор в развитието на българските неделни училища и популяризирането на българистиката по света.
Държавният глава Румен Радев поздрави вицепрезидента и подчерта, че удостояването й с това звание е израз на признание за нейния принос към българската култура. Кметът на Велико Търново, инж. Даниел Панов, също отправи поздравления, като изрази надежда, че повече политици ще последват примера на Йотова.
Вицепрезидентът Йотова произнесе академично слово на тема „Велико Търново – духовност и държавност“, в което акцентира върху значението на Търново като столица на Второто българско царство и неговото място в историята на България и на Балканите. Тя припомни приноса на Търновската книжовна школа и ролята на Патриарх Евтимий за укрепване на българската духовност и държавност.
Йотова подчерта, че университетът е съвременната Търновска школа, която продължава да пази и развива българския език, култура и духовност. Вицепрезидентът отбеляза и активната работа на университета в развитието на българистиката и създаването на международни форуми за кирилицата. Тя благодари за сътрудничеството с университетската общност и изрази своята мисия да върне вниманието към българистиката в световен мащаб.
Церемонията и словото на Илияна Йотова подчертаха важността на Велико Търново като духовен и културен център и оставиха трайна следа в историческата памет на България.
