64-годишният ирландски фермер, познат с прякора „Джо Алпаката“, е открил необичаен, но изключително успешен подход към терапията – чрез общуване с алпаки. Неговото стадо от 71 южноамерикански животни редовно посещава старчески домове и училища за деца със специални потребности, където оказва успокояващо и положително въздействие върху обитателите и учениците, съобщава Ройтерс.
„Те ги усещат – поглеждат в големите им кафяви очи и това ги успокоява“, споделя фермерът Фелън. „Можете дори да чуете пациентите как си тананикат, докато галят животните.“
Преди да се посвети на терапията с алпаки, Фелън се е занимавал с традиционно земеделие, но не виждал перспектива в този път. Решава да продаде дома си, за да купи ферма, и започва с едва седем алпаки. Първоначално произвежда вълнени чорапи и играчки от мекото руно на животните, но скоро забелязва, че присъствието на алпаките действа благоприятно на хората, особено на възрастни със самота и деца с аутизъм или синдром на Даун.
Днес бизнесът му е разширен – Фелън разполага с 71 алпаки, 2 лами и екип от 11 души. Освен посещенията в старчески домове като „Оукфийлд“, фермата предлага и настаняване за посетители, които искат да прекарат време сред животните.
„Радвам се само като видя усмивките по лицата на пациентите. Алпаките събуждат положителни емоции у тях“, казва Шинейд Мийгън, координатор на дейностите в дома „Оукфийлд“.
Терапията с алпаки продължава да набира популярност в Ирландия, а историята на „Джо Алпаката“ показва как любовта към животните и нестандартното мислене могат да донесат ползи за цялото общество.
