В Китай стартира пълненето на най-големия в света прозрачен сферичен детектор за улавяне на неутрино, разположен в Подземната обсерватория за неутрино в Цзянмън (JUNO), съобщава агенция Синхуа. Проектът, ръководен от Китайската академия на науките, цели да изследва фундаменталната частица неутрино, известна като „частица-призрак“.
Детекторът, който представлява акрилна сфера с диаметър 35,4 метра, ще бъде напълнен с 20 000 тона течен сцинтилатор. Той е потопен в цилиндричен басейн с дълбочина 44 метра, разположен под гранитен слой в южната провинция Гуандун. Басейнът вече започна да се пълни със свръхчиста вода с дебит 100 тона на час, като процесът ще продължи до август 2025 г.
Басейнът играе двойна роля – като воден детектор на Черенков и като щит, който предпазва детектора от радиоактивни смущения и космически лъчи. Съоръжението включва над 45 000 фотоумножителя и сложна система за елиминиране на влиянието на космическите лъчи.
Неутриното, една от най-леките и слабо проучени елементарни частици, е ключов обект на изследване заради способността му да прониква през материята, без да взаимодейства с нея. Учените от JUNO, включващи екип от над 700 специалисти от 17 държави, очакват чрез съоръжението да разширят познанията за Вселената и явления като звездни ядрени реакции и експлозии на свръхнови.
Експлоатацията на детектора и събирането на данни ще започнат веднага след завършването на пълненето с течен сцинтилатор през 2025 г.
