На Соломоновите острови в Тихия океан беше открит най-големият корал в света, с дължина от 32 метра, съобщи ДПА. Този нов рекордьор е три пъти по-голям от предишния и се смята, че е на около 300 години. Коралът има предимно кафяв цвят, но също така съдържа ярки жълти, сини и червени петна. Той е съставен от мрежа от коралови полипи, които са малки индивидуални организми.
За разлика от рифовете, които представляват мрежи от многобройни коралови колонии, откритата структура е самостоятелен корал, растял без прекъсване през последните столетия. Видът Pavona clavus осигурява важно местообитание и подслон за различни морски животни, включително скариди, раци и риби.
Откритието бе направено от морски изследователи от “Нешънъл джиографик” в островната група Трите сестри, част от Соломоновите острови, разположени североизточно от Австралия и близо до Папуа Нова Гвинея. Въпреки размерите и ярките си цветове, коралът на пръв поглед изглеждал като гигантска скала под водата. Изследователите първоначално помислили, че става дума за остатъци от корабокрушение, докато един от тях не се гмурнал, за да го разгледа отблизо и открил, че това е огромен представител на Pavona clavus.
Енрик Сала от екипа, който направи откритията, коментира, че това е значимо научно откритие, което може да се сравни с открития като най-високото дърво в света. Въпреки това, ученият предупреди, че коралът не е защитен от глобалното затопляне и други заплахи, които могат да въздействат върху него, независимо от отдалеченото му местоположение.
