Австралийски учени идентифицираха най-стария известен метеоритен кратер на Земята – откритие, което може да промени представите за формирането на планетата и произхода на живота, съобщава АФП.
Изследователски екип от университета Къртин, ръководен от Тим Джонсън, откри доказателства за огромен метеоритен удар, станал преди 3,5 млрд. години в Западна Австралия. Това е значително по-ранен сблъсък от досега познатия най-стар кратер, който е на 2,2 млрд. години.
Учените идентифицират кратера чрез уникални скални образувания, наречени конуси, които се формират при изключително високо налягане по време на метеоритен удар. Според изследването, публикувано в „Нейчър комуникейшънс“, сблъсъкът е образувал кратер с ширина над 100 км, а отломките са се разпространили по цялото земно кълбо.
Тим Джонсън подчертава, че макар големите удари да са били чести в ранната Слънчева система, липсата на добре запазени древни кратери е довела до подценяване на тяхното значение.
„Това изследване разкрива ключова част от пъзела на метеоритните удари и предполага, че в бъдеще могат да бъдат открити още древни кратери“, коментира той.
Съавторът на изследването Крис Къркланд допълва, че тези удари са могли да играят важна роля в развитието на живота на Земята, създавайки благоприятни условия за микробен живот в горещи водни басейни.
