Председателят на Управителния съвет на Агенция „Пътна инфраструктура“ инж. Йордан Вълчев подписа договор за изработване на идеен проект за скоростен път между Монтана и София, включващ тунел под прохода Петрохан. Изпълнител на проекта е фирмата „Трансконсулт-22“ ЕООД, избрана след обществена поръчка. Стойността на договора е 3,533 млн. лв. без ДДС, а срокът за изпълнение е 365 дни.
Новият проект ще обхваща трасето от обхода на Монтана до Софийския околовръстен път с дължина около 82 км и максимална скорост от 120 км/ч. Трасето ще бъде съобразено с други инфраструктурни проекти в района и ще избегне преминаването през защитени територии, съгласно изискванията за опазване на околната среда.
Проектът за тунела под Петрохан е ключов за националната и европейската транспортна мрежа, като целта е да се намали времето за пътуване по направление II-81 София – Монтана. В момента преминаването през прохода Петрохан затруднява движението, особено през зимата, което налага използването на алтернативни маршрути.
През годините са правени различни проучвания за проекта, но досега няма окончателно решение. През 2020 г. бяха предложени три варианта за трасето с тунел под Петрохан, но процедурите по ОВОС бяха прекратени заради засягане на защитени зони.
