Протестите в Тбилиси, които ескалираха през ноември след отлагането на кандидатурата на Грузия за членство в ЕС до 2028 г., сериозно засегнаха хотелския и ресторантьорския бизнес в столицата. Политическото напрежение доведе до затваряне на хотели и ресторанти, спиране на инвестиции и опасност от обезценяване на грузинската валута.
Шалва Алавердашвили, собственик на шест хотела в града, нарече един от тях – „Галерия Палас“ – „хотел-призрак“, тъй като от 70 стаи са заети само три. В друг негов хотел, „Цитрус“, са резервирани едва пет от 36 стаи, предимно от журналисти, отразяващи протестите. И двата хотела се намират в близост до сградите на правителството и парламента, където често избухват сблъсъци между протестиращи и полиция.
Подобна е ситуацията и в ресторантьорския бизнес. Луарсаб Тогонидзе, собственик на ресторант на същата улица, заявява, че липсата на клиенти е „опустошителна“ за бизнеса му. Елина Кецбая и нейната братовчедка Инга Зухбая, които управляват два ресторанта близо до площад „Свобода“, съобщават за 90% спад в посещаемостта. Два други ресторанта в района вече са затворили временно, а двете жени обмислят да последват този пример.
Според Шалва Алавердашвили, който е и основател на асоциация на хотелиерите и ресторантьорите, средната заетост на хотелите в цялата страна е спаднала до 30%, а в столицата Тбилиси – до между 0% и 10%. Само през последните две седмици секторът е загубил около 3,5 млн. евро от отменени резервации. Той сравнява ситуацията с икономическите щети, причинени от пандемията от COVID-19.
Политическата нестабилност засяга и инвестиционния климат в страната. Кетеван Махарашвили, ръководител на асоциация на адвокати, заяви, че „инвестициите са спрени“.
Икономистът Бесо Намчавадзе от Transparency International предупреждава за нови рискове пред икономиката на Грузия. Въпреки добрите икономически показатели като ниска инфлация и очакван икономически растеж от 9% през 2024 г., икономиката остава под заплаха. Основните рискове включват натиск върху валутния пазар и възможни западни санкции.
Грузия е силно зависима от внос, а повечето сделки с недвижими имоти и банкови депозити се извършват в чуждестранна валута. Това прави икономиката уязвима към колебанията на валутния курс. Заплахата от санкции от страна на САЩ и ЕС, които вече обявиха ограничения за някои грузински служители, също влошава перспективите.
„Рисковете от срив на икономиката сега са високи, но това зависи най-вече от санкциите“, обобщава Намчавадзе.
