Полупроводниковата индустрия е изправена пред ново сериозно предизвикателство, след като ураганът Хелън удари Северна Каролина и причини тежки наводнения в малкото градче Спрус Пайн, където се добива единственият в света свръхчист кварц, жизненоважен за производството на чипове.
Мините в Спрус Пайн, управлявани от Sibelco North America и The Quartz Corp., са основен източник на този ценен минерал, използван в производството на контейнери за топене на силиций, прецизна оптика и светлинни водачи. Ураганът нанесе огромни щети на инфраструктурата, прекъсвайки достъпа до пътища и оставяйки много от жителите на градчето без електричество, което затруднява оценката на щетите върху добива на кварц.
Световната верига за доставки на полупроводници вече изпитва затруднения поради ефектите на пандемията, военни конфликти и ограниченията на Китай върху износа на ключови материали като галий и германий. Прекъсването на производството на свръхчист кварц може да усложни допълнително ситуацията, като създаде нови пречки за глобалната индустрия, която вече страда от недостиг на чипове.
Специалисти предупреждават, че възстановяването на производството може да отнеме време и да доведе до значителни проблеми за компании, зависими от този важен ресурс.
