Водещи производители на вино и спиртни напитки от Франция и Италия настояват Европейската комисия да се въздържи от включването на алкохолните продукти в списъка с ответни мита срещу САЩ. Повод за напрежението е решението на бившия президент Доналд Тръмп от 12 март да наложи 25% мито върху целия внос на стомана и алуминий от Европа, което доведе до заплахи за ответни мерки от Брюксел.
Флорентинският маркиз Ламберто Фрескобалди, потомък на 700-годишна винарска династия и ръководител на италианската винена организация Unione Italiana Vini, съобщи, че италианският външен министър Антонио Таяни е поел ангажимент да защити винопроизводителите. По време на среща с еврокомисаря Марош Шефчович, Таяни е поискал алкохолните напитки – включително виното – да бъдат извадени от списъка с потенциални санкции.
„Да напрягаш мускули е глупаво“, заяви Таяни и призова за предпазливост в подхода на Брюксел. Подобно послание дойде и от Франция – най-големия износител на алкохол за САЩ, където премиерът Франсоа Байру заяви, че включването на бърбъна от Кентъки в списъка е било „грешка“.
ЕК първоначално заплаши със 50% мита върху емблематични американски продукти, включително бърбъна, бира и вина, като част от отговор на санкции срещу износ за 18 млрд. евро. В отговор, Тръмп отправи контразаплаха за 200% мита върху всички европейски алкохолни напитки – ход, който мобилизира лобито на индустрията от двете страни на Атлантика.
Ирландия също засили натиска си в защита на своя алкохолен сектор. Министрите Саймън Харис и Мартин Хейдън проведоха директни разговори както с ЕК, така и с представители на администрацията на Тръмп, настоявайки за „информирани решения“ и недопускане на ескалация, която би навредила на производителите.
След интензивни разговори, ЕК отложи въвеждането на ответните мита от 1 април на 13 април, за да създаде възможност за допълнителни преговори. Еврокомисарят по земеделието Кристоф Хансен намекна, че някои продукти могат да бъдат извадени от списъците, ако това допринесе за деескалация.
Въпреки уверенията, някои представители от други страни членки на ЕС изразиха недоволство от натиска, оказан от Франция и Италия. „Французите и италианците притиснаха Комисията, за да могат да си изпият уискито“, заяви критично представител от друга държава членка, поставяйки под въпрос европейската солидарност в търговската политика.
Търговската война между ЕС и САЩ навлиза в решаваща фаза, като изходът от нея ще бъде определящ не само за алкохолната индустрия, но и за бъдещите отношения между двата икономически гиганта.
