България ще получи осем самолета F-16 през 2025 г., обяви служебният министър на отбраната Атанас Запрянов в Долна Митрополия. Първите два изтребителя ще пристигнат в края на март – началото на април, а останалите ще бъдат доставени през второто и третото тримесечие на годината. В крайна сметка осемте самолета ще бъдат в България до края на 2025 г.
Запрянов припомни, че България трябва да получи общо 16 изтребителя F-16 Block 70. „Трябва да бъдем готови да започнем обучението на пилотите за F-16“, заяви той, като добави, че всички предвидени за обучение пилоти вече са изпратени на курсове. Въпреки трудностите, свързани с някои пилоти, които не успяха да се справят, подготовката им продължава. Министърът увери, че България има подготвени пилоти, включително инструктори, и се надява на достатъчен брой пилоти, когато пристигнат първите осем самолета.
Акцентът беше поставен и върху значението на инфраструктурата. Запрянов подчерта, че F-16 трябва да започнат бойна подготовка веднага, след като пристигнат, и ако пилотите не летят определено време, ще трябва да преминат през повторно обучение. Министърът изрази притеснения за поддържането на летателната годност на МиГ-29, които ще продължат да осигуряват въздушната сигурност на страната, докато F-16 не станат оперативни.
Запрянов също така съобщи, че Министерството на отбраната е сключило договор с полската компания Wojskowe Zakłady Lotnicze Nr 2 S.A. за ремонт на двигатели за МиГ-29. Това е част от усилията за поддръжка на старите самолети до момента, в който новите F-16 поемат изцяло задачата.
Днес министърът присъства на откритие на система за добавена виртуална реалност във Висшето военновъздушно училище в Долна Митрополия, която ще позволява обучение за F-16 без наличието на истински самолети, както и на нови хеликоптери.
