Административният съд в Колумбия определи на Министерството на околната среда тримесечен срок да издаде наредба, която да предвижда мерки за изкореняване на хипопотамите, които застрашават екологичния баланс на региона. Тези хипопотами, които първоначално са принадлежали на Пабло Ескобар, са се разпространили в дивата природа след смъртта му и представляват сериозен екологичен проблем, като броят им вече е около 166.
Първоначално внесени от Африка, където хипопотамите са известни с това, че убиват повече хора от всяко друго животно, те са станали популярни в Колумбия като туристическа атракция и обичани членове на местната общност. Въпреки това, тяхното нарастване и агресивно поведение представляват заплаха за хората и местната екосистема. Регистрирани са инциденти с нападения над рибари на река Магдалена, а експертите се опасяват, че популацията на местни видове, като морски крави, може да бъде застрашена.
Съдът уточни, че наредбата трябва да включва мерки като „контролиран лов и стерилизация“ за справяне с популацията. Въпреки опитите на Министерството на околната среда миналата година да стерилизира част от хипопотамите и да евтаназира други, процесът е бил бавен и неефективен. Плановете за преместване на част от животните в Мексико, Индия и Филипините също са се провалили, оставяйки проблема нерешен.
Въпреки че активисти за правата на животните и местни туроператори се противопоставят на лова на хипопотами, нарастващата им популация и опасностите, които представляват, изискват незабавни мерки. Властите в Колумбия са изправени пред предизвикателството да намерят баланс между защитата на околната среда и интересите на местната общност, която вижда в тези животни важна част от своята култура и икономика.
