Астрофизици от Принстънския университет и Националната ускорителна лаборатория SLAC представиха възможни доказателства за сблъсък на частици тъмна материя. В своето изследване, публикувано в списание Physical Review Letters, Карлос Бланко и Ребека Лин изследват екваториалната област на Юпитер, за да сведат до минимум влиянието на полярното сияние.
Тъмната материя, предложена още през 30-те години на миналия век, остава една от най-големите загадки на физиката. Въпреки че все още не е открита пряко, повечето учени смятат, че тя съставлява около 70-80% от цялата материя във Вселената. Нейното съществуване обяснява необичайните гравитационни ефекти, наблюдавани при движението на галактиките и звездите. Учените смятат, че тъмната материя може да бъде открита непряко като се регистрира топлината или светлината, излъчвани при сблъсък и анихилация на частици тъмна материя.
Новото изследване открива възможен признак за такова явление – светлина в горните слоеве на тъмната страна на атмосферата на Юпитер. Изследователите смятат, че частиците тъмна материя са привлечени към Юпитер от силната му гравитация и се сблъскват с йоносферата на планетата. Според учените тези сблъсъци могат да бъдат съпроводени с излъчване на светлина.
За да потвърдят хипотезата си, учените анализират данни, събрани от спектрометъра за изображения и инфрачервена карта на сондата „Касини“ в продължение на три часа. Те умишлено избрали нощната страна на планетата в екваториалната ѝ зона, за да намалят влиянието на юпитеровите полярни сияния. В данните те търсили следи от йони Н3+, за които се смята, че се получават при сблъсък на частици тъмна материя, и макар че учените открили Н3+, все още не е ясно дали количеството му надвишава това, което би могло да бъде причинено от други фактори.
Затова те планират да продължат работата си с надеждата да намерят доказателства, че именно сблъсъците на тъмната материя са създали тези йони. Тези резултати биха могли да бъдат важна стъпка в разбирането на природата на тъмната материя и нейното взаимодействие с видимата материя. Изследванията в тази област продължават и учените се надяват, че по-нататъшните наблюдения и анализи на данни ще помогнат за потвърждаване на теориите им и ще доведат до нови открития.
